A partir de la fotografía documental, Samuel Aranda ha retratado para medios como The New York Times, Le Monde o National Geographic realidades políticas y sociales de todo el mundo. Centrado fundamentalmente en Oriente Medio y África, ha dado visibilidad a temas como la pandemia del Ébola, las revoluciones árabes, la crisis de los refugiados o el conflicto entre Israel y Palestina. En España también ha retratado sin ambages el impacto social de la crisis económica con imágenes que generaron un gran debate, así como también el movimiento independentista catalán y los distintos episodios políticos que ha generado. Siempre atento a los efectos que estos hechos provocan en las personas, sus fotografías muestran con extrema precisión situaciones límites donde el fotógrafo se convierte en testigo de lo mejor y de lo peor del ser humano.