Seducido por los movimientos de vanguardia emergentes en Pequín, rompió pronto con los convencionalismos del estilo oficial, para adentrarse en la investigación y creación de piezas basadas en objetos, trabajos fotográficos, instalaciones y proyectos basados en textos para poder profundizar en el propio lenguaje contemporáneo. Durante los últimos años, Huang Yan ha desarrollado una serie de trabajos fundamentados en el arte ancestral de la pintura paisajística y los tatuajes. Zonas geográficas de China que habitan la anatomía humana, expresión corporal y espiritual que reivindica y recupera los valores asiáticos. En definitiva, Huang Yan hace brotar la identidad cultural y artística asiática con el uso de técnicas antiguas al servicio del arte actual.